在广州男士休闲spa中一些按摩师傅将“指征”或称生理效应与按摩的“作用"两词含义进行了明确的区分。这种区分关系在保健学中意味着两种不同的类型治疗型和保健型。“指征”一词暗示了一种按摩技法可以产生与某种损伤或病症相关的确切和理想的身体组织系统变化。因此,在治疗范型中,我们讨论的是“指征”1%。“作用”一词暗含了一种对整个身心健康都有帮助的模式,因此,即使没有身体损伤或功能紊乱的情况，它也是有益的。它强调的是这样一种理念:究竟通过何种生理机能使按摩对身体产生了作用并不重要,重要的是这种作用产生了。既使按摩只是一剂宽心药，那么运动员从中受益的事实为其成为比赛中的不可或缺提供了充分的理论依据。大多数运动保健理疗师都能回忆几个他们依靠象糖丸或某种被夸大了作用的东西为宽心药,帮助运动员“好起来”的例子。
运动员的体能可以受到许多与力量、耐力、氧耗及柔韧性无关的主观变量的影响。如思想倾向、心理意志、关注的焦点以及心理愿望这样的心理因素一般都被认为会影响体能和康复。但是，由于这些心理因素都是极其主观的,所以,很难去衡量这些变量在运动员体能和康复方面的准确影响。以下几点作用是总结了普通按摩原理和运动保健研究报告后得出。尽管这些研究并未依照本书提出的几种按摩技法,他们也不完全针对运动员人群,但是依然能得出这样的结论:运动员和这些被研究人群一样会从中收益。
